Gesetzlich Versicherte müssen sich in Deutschland künftig darauf einstellen, medizinische Behandlungen teilweise aus eigener Tasche zu bezahlen. Andreas Gassen, Chef der Kassenärztlichen Bundesvereinigung (KBV), sieht dies als notwendige Reaktion auf die jüngst beschlossenen Honorarkürzungen. Laut Gassen könne niemand erwarten, dass Praxen angesichts dieser Einschnitte ohne Anpassungen weiterarbeiten.

Besonders betroffen sind laut Gassen die Bereiche HNO, Orthopädie, Kardiologie, Radiologie und Rheumatologie. In diesen Fachgruppen könne ein Umsatzverlust von bis zu 25 Prozent vorliegen, was er als existenzbedrohenden Einschnitt bezeichnet. Insgesamt belaufen sich die Honorarkürzungen im ambulanten Bereich auf drei Milliarden Euro, was zu einer Reduzierung der verfügbaren Termine führen wird.

Um längere Wartezeiten zu vermeiden, könnten Patienten künftig Angebote in der Privatsprechstunde nutzen, in der jeder Termin vergütet wird. In diesem Fall würden gesetzlich Versicherte wie Privatpatienten behandelt, müssten die Kosten jedoch als Selbstzahler selbst tragen. Wenn das Budget einer Praxis aufgebraucht ist, müssten Patienten eventuell bis zum nächsten Quartal warten, bis wieder neue Mittel zur Verfügung stehen.

Gassen zeigt sich kompromissbereit hinsichtlich eines Kontingents für medizinisch dringende Termine, knüpft dies jedoch an eine strikte Bedingung. Nach dem Prinzip „Wer bestellt, bezahlt“ müssten die Krankenkassen die Vergütung garantieren, unabhängig davon, ob der Patient den Termin tatsächlich wahrnimmt. Er betont, dass selbstständig arbeitende Praxen nicht verlangen könnten, Termine ohne finanzielle Absicherung freizuhalten.